У Альгиса была пара ласт, новеньких, нежно-зеленых, с тонкими полупрозрачными перепонками. Он холил и лелеял их, тем более что совсем недавно Альгис научился плавать и теперь широкие ластовицы не мешали ему, а наоборот - очень даже помогали.        Никто не понимал его. Зеваки собирались на берегу огромными толпами и, морща носы, с любопытством и презрением смотрели на Альгиса. А тот был совершенно счастлив. Ему нравилось с невероятной скоростью проноситься мимо водорослей, отталкиваясь от воды, превращавшейся, как будто специально для него, в камень. Ему нравилось под гулкие вздохи толпы выделывать такое, на что он никогда не решился бы без ласт. Но самым любимым трюком Альгиса был прыжок. Не простой прыжок, когда силой мышц выталкиваешь себя на поверхность, а сложный, придуманный им самим. Альгис разгонялся почти от самого берега, потом разворачивал тело вертикально и сильным ударом поднимал себя над водой. Оказавшись в воздухе, он несколько раз кувыркался и возвращался в воду уже головой вниз. При этом он так молотил ластами, что с поверхности поднималась огромная туча брызг, и мокрая толпа с визгом отлетала от берега.        Он обожал свои ласты и знал, что ему завидуют. А они завидовали и боялись, эти глупые зеваки, дрожащие над каждой каплей, случайно тронувшей их нежную кожу. Альгис подозревал, что визг, которым они провожали каждый его прыжок, возникал из-за невозможности послать полноценное проклятье его ластам. Он, вообще, научился думать о них, как о неполноценных, не умеющих и не желающих менять свою жизнь.        Альгис знал, что они считают его сумасшедшим, выродком, извращенцем, что они боятся его, что ненавидят ласты, в фонтане брызг мелькающие над водой.        Он сидел на берегу и осторожно счищал с нежных перепонок налипший ил. Внезапно что-то ударило его в затылок. Альгис вскочил и обернулся. Комок мокрого песка влепился ему в грудь и съехал на землю. Ошеломленный Альгис увидел за густыми кустами испуганные лица, но новый комок песка заставил его зажмуриться, к счастью, тот пролетел мимо, слегка задев щеку, и рассыпался налету. Альгис с силой втянул воздух и шагнул вперед, но песочный град остановил его. Кусты задвигались, кто-то взвизгнул и заорал. Тут же новый шквал песка обрушился на Альгиса. Сжавшись, он побежал к воде.        Обиженный, Альгис сидел на холодном дне в самом глубоком месте. Тихонько шевеля ластами, он взбултыхивал ил.        Назло всем Альгис отрастил плавники.