Давным-давно, еще во времена неолита, когда люди плохо представляли себе, что такое металл и какие вещи можно из него сделать, в Кенийской долине (Турция) рядом со старым вулканом возник город Чатал-Хююк. До сих пор археологи считают его первым человеческим городом на этой планете. Жители Чатал-Хююка занимались земледелием и скотоводством, направленными на собственные нужды, были плохо знакомы с керамикой, строили дома из сырцового кирпича, и оставались бы довольно бедным поселением, если бы не главное богатство этого города – обсидиан, вулканическое стекло. Из него делали украшения, разную утварь, статуи богов и животных, но все же основным применением обсидиана являлось изготовление лезвий: наконечники для копий и стрел, короткие мечи, ножи. В те времена обсидиан был большой ценностью, и служил для первых горожан главным предметом обмена в зарождающейся торговле. Вы можете представить, насколько такой обмен был выгоден, ведь он поддерживал огромное по тем временам поселение, жизнь которого была направлена исключительно на обсидиановые выработки.
Многие, конечно, удивятся, как можно использовать стеклянный меч или нож. Но, действительно, в этом нет ничего удивительного. Как вы, должно быть, знаете, стекло не имеет кристаллической структуры, и поэтому на сломах и сколах оно гладкое и изогнутое, что, конечно же, удобнее, чем резкие острые сколы обычных для того времени каменных орудий. К тому же обсидиановые ножи несколько отличаются от привычных нам стальных. Во-первых, толщина такого ножа или меча много больше, чем у металлических, порой доходит до трети ширины лезвия, поэтому сломать его сложно. Во-вторых, заточка, или в данном случае вернее сказать – скол, выполнялась по всему лезвию от середины с плавным сужением к краю, что обеспечивало хорошее скольжение и большую прочность. И, в-третьих, не гвозди же ими забивали. И мечи, и ножи применялись как режущее оружие, в ближнем бою колющей техники не было. К тому же только сейчас, когда появилась лазерная заточка, ножи могут поспорить остротой со стеклом, а до недавнего времени стекольный скол оставался самым острым из возможных лезвий.
Современное название этого камня появилось через много тысячелетий после того, как человечество стало использовать его для своих нужд. Оно произошло от имени римского гражданина Обсидия, впервые привезшего камень в Европу. В народе его называют горным гагатом или красным деревом, королевским агатом, вассер-хризолитом, даже "слезами" или "когтями Сатаны", бутылочным или кисейным камнем (на морском берегу иногда собирают кусочки окатанного стекла и продают его как обсидиан, не обольщайтесь, вероятнее всего это самые обычные бутылочные осколки, на многих более-менее посещаемых пляжах вы сможете набрать такие "камешки" совершенно бесплатно).
Так что такое обсидиан. Это природное стекло, которое образуется в результате быстрого остывания лавы, что препятствует нормальной кристаллизации. Если остывание протекает медленно, то получается кварц, слюда или полевой шпат, вкрапления которых часто встречаются в обсидиане. Окрас его, как правило, настолько темный, что в толстом слое камень кажется черным и не прозрачным. Бывают также серые, желтые, красные и коричневые разновидности, встречаются камни с зеленоватым оттенком, но не ярко зеленые или голубые как крашенное стекло. Встречаются и чередующиеся окрасы. Начинающаяся кристаллизация также задает обсидиану неоднородную текстуру: с полосками, пятнами, иногда с пузырьками от водяных паров. Правда, такие камни для ножей мало подходят, так как являются очень ломкими и хрупкими в местах соединения слоев. Твердостью и блеском обсидиан от обычного оконного стекла практически не отличается.
Разработки обсидиана до сих пор ведутся в Мексике (штаты Идальго и Герреро), есть месторождения в США (Обсидиан-Клифф), на островах к северу от Сицилии, в Шотландии, Венгрии и Словакии, на Урале, на Кавказе и Северо-востоке России.
Обсидиановые ножи чаще всего делались обоюдоострыми, миндалевидной формы. Их не оббивали как кремниевые, а обрабатывали давлением при помощи довольно сложной процедуры, где важную роль играли угол и сила удара. Рукоятки были деревянными или костяными (роговыми), древние индейцы порой украшали ее сложной мозаикой. Рукоятка прикреплялась к каменному лезвию растениями или сухожилиями. Иногда обмотка сухожилиями держалась на клею, сваренном из костей или чешуи. Кроме того, была распространена техника оплавления сухожилий при нагревании. Такие ножи было чрезвычайно сложно затачивать, так как терялся большой кусок камня. Фактически, если нож скалывался, то из него проще было сделать новый меньшего размера, чем пытаться выправить старый.
В древности обсидиан очень ценился. Иметь такой нож считалось престижным и даже модным. В Древней Месопотамии, Египте, Индии, Китае, а позже и в Европе обсидиановые ножи появлялись благодаря купцам и тут же становились одним из главных предметов роскоши. За ними ухаживали, их берегли, передавали по наследству, и, естественно, из-за своей дороговизны они не могли заменить обиходные инструменты. Обсидиановые ножи чаще всего использовались в ритуальных целях, в том числе в жертвоприношениях и при бальзамировании. Возможно, благодаря этому им стали приписываться сверхъестественные свойства. Например, их использовали в борьбе с оборотнями наравне с серебром, против сглаза и дурных людей, как детский оберег. Считается, что обсидиан помогает человеку стать более собранным и сосредоточенным в выполнении важного дела. Астрологи приписывают этот камень Плутону и советуют носить его людям, родившимся под знаком Скорпиона.
Обсидиан знали и в Новом Свете, особенно в те времена, когда Новый Свет был еще очень старым. Хотя, надо заметить, некоторые индейские племена пользовались обсидиановыми ножами вплоть до середины 19 века. Майя и Ацтеки использовали обсидиан так же, как и в Месопотамии. А учитывая размах жертвоприношений у ацтеков и отсутствие развитой металлургии, можно сказать, что обсидиановые ножи были даже более популярны и востребованы. Кроме того, обсидиан использовали для первых медицинских инструментов, бритв, скребков, статуй, чаш и прочих вещей, не самых дешевых, но все же более разнообразных, чем в Евразии и Африке, так как месторождения этого камня в Америке были намного доступнее и обширнее. Обсидиановые копи в Мексике начали разрабатываться еще во времена древних империй и востребованы до сих пор. Надо заметить, что единственные войны за территорию, которые вели индейцы, это войны за обсидиановые выработки, во всех остальных случаях земли им вполне хватало. У майя ножи были больше орудием жрецов, однако некоторые хроники отражают их боевое применение. Ножи с перьями на рукояти были одним из обязательных предметов, принадлежавших вождям. Обсидиановый нож упоминается в мифе о сотворении: богиня Коатлику забеременела от него и родила богиню луны (ох, не спрашивайте, как!). Обсидиан связан со многими богами, обсидиановые ножи указывали на кометы, вулканические извержения, рождения или смерти богов, разгоняли змей, враждебных духов и прочих неприятных тварей. Их опускали в воду, чтобы охранить дом от злой магии, беременные женщины вешали на шею нож в надежде предотвратить врожденные уродства младенца, вроде заячьей губы. Короче говоря, обсидиановые ножи принимали активное участие в жизни племен.
Распространение обсидиана ныне помогает археологам проследить маршруты торговых путей и экономические связи древних государств. Так несколько лет назад было сделано потрясающее открытие: в гробницах фараонов оказались изделия из обсидиана с мексиканских выработок. Пока остается тайной, как торговцы умудрялись переплыть через Атлантический океан. Но в любом случае это должно было быть выгодным мероприятием, иначе никто не отправился бы за тридевять морей, чтобы привести камень, который можно было найти гораздо ближе.
А совсем недавно - в прошлом веке - американские археологи, исследовав обсидиановые ножи с помощью современного оборудования, обнаружили, что их сколы в сотни раз более острые и гладкие, чем лезвия привычных стальных и даже новейших алмазных скальпелей. И обходятся они значительно дешевле. С помощью обсидиановых инструментов уже выполняются операции, в которых требуется чрезвычайно тонкий разрез и важна толщина остающегося шрама. К тому же при тонком и аккуратном разрезе заживление ран происходит намного быстрее. На рукоятку используют твердую кленовую древесину и эпоксидную смолу для присоединения лезвия, что дает возможность автоклавировать такой скальпель. У него есть только два недостатка. Во-первых, он очень хрупкий, и хирургу приходится быть крайне осторожным, чтобы не оказать бокового давления на лезвие при разрезании. И, во-вторых, все лезвия сделаны вручную, поэтому размеры и формы могут слегка варьироваться. Средняя стоимость такого скальпеля – 70-90 долларов США (чем тоньше, тем дороже). Хватает его на 10-20 операций. Так что и в современной медицине обсидиан нашел себе применение.
Ну и конечно нельзя забыть о современных мастерах, которые делают обсидиановые ножи. В основном это энтузиасты из США и Канады. Некоторые из них работают ювелирами, но большая часть – просто любители древности и старых технологий. Современные обсидиановые ножи можно разделить на три группы. Первая группа – это копии и варианты ножей, некогда используемых в быту или религиозных действах. Такие ножи делаются точно по древнейшим технологиям с применением соответствующих инструментов и материалов. Они, как правило, относятся больше к сувенирной продукции, но ими вполне можно пользоваться и в жизни. Некоторые охотники и рыболовы даже находят преимущества в их использовании, особенно при минусовых температурах, когда к металлическим поверхностям начинает прилипать все, что хоть немного влажно. К тому же они лучше режут, не рвут кожу и тупятся только в случае серьезной поломки. Стоимость такого ножа сравнительно не высока – от 20 до 100 долларов США. Вторая группа – это ювелирные произведения. При их производстве старая технология часто не соблюдается. К тому же форма таких ножей более вычурна, и из-за этого пользоваться ими практически не возможно. Естественно, что рукоятки таких ножей украшаются максимально возможным способом, не считаясь с удобством. А порой и камень выбирается со всевозможными вкраплениями, что, конечно, улучшает внешний вид, но резко снижает все физические качества лезвия. Таким ножам место в витринах музеев и магазинов. Их стоимость зависит от сопутствующих деталей и сложности изготовления. И третья группа – это ножи, сделанные по современным технологиям. Часто они полированы как стекло, без характерных каменных сколов. Качество их ниже, чем у ножей первой группы, так как полировка заужает лезвие и делает его более хрупким, но рукоятка более удобна. Применение себе они находят редко, поэтому большинство таких ножей тоже можно отнести к ювелирному делу и сувенирной продукции. Их цена зависит от желания покупателя и наглости изготовителя.
Приобрести обсидиановый нож не сложно. В интернете можно найти множество компаний и частных лиц, готовых поделиться с вами за соответствующую плату сим товаром, но вам лучше учесть, что большинство продавцов находятся в Америке, поэтому придется платить за пересылку плюс страховку плюс все возможные и не возможные пошлины за ввоз оружия или ювелирного изделия, а, может быть, того и другого вместе. Удачи.
триОками
